Quando si ha la febbre, una delle sensazioni più sgradevoli che si possono sperimentare è quella dei brividi, anche se il corpo è caldo o coperto. Ma perché succede? Qual è il legame tra la febbre e i brividi? In questo articolo, esploreremo le ragioni scientifiche dietro questa reazione del corpo e perché, nonostante il calore, possiamo sentire freddo.
Cosa Succede Quando si ha la Febbre?
La febbre è una risposta del nostro organismo a un’infezione o a una malattia. Quando il corpo riconosce la presenza di agenti patogeni, come virus o batteri, il sistema immunitario si attiva per combatterli. Per rendere l’ambiente meno favorevole ai microorganismi, il corpo eleva la propria temperatura interna, superando il normale intervallo di circa 36-37°C.
Questa elevazione della temperatura viene orchestrata dall’ipotalamo, una parte del cervello che funge da “termostato” del corpo. Quando l’ipotalamo decide di aumentare la temperatura, percepisce quella attuale del corpo come “troppo bassa”, anche se in realtà potrebbe essere già normale. È qui che entrano in gioco i brividi.
Perché si Sentono i Brividi?
I brividi sono il modo in cui il corpo cerca di aumentare la propria temperatura. Quando l’ipotalamo imposta un nuovo punto di riferimento più alto per la temperatura corporea (come risposta a un’infezione), il corpo percepisce una discrepanza tra la temperatura attuale e quella desiderata. Per colmare questa differenza, il corpo inizia a generare calore extra.
I brividi sono, in sostanza, contrazioni muscolari involontarie. Questi piccoli movimenti muscolari producono calore, proprio come avviene quando ci si muove o si fa esercizio fisico. Anche se i brividi possono farti sentire freddo, in realtà sono un meccanismo per riscaldare il corpo e raggiungere la temperatura target impostata dall’ipotalamo.
Perché si Provano Brividi Nonostante il Corpo sia Caldo?
Durante una febbre, anche se il corpo può già essere caldo al tatto o coperto da coperte, l’ipotalamo percepisce che la temperatura non è ancora sufficiente per combattere efficacemente l’infezione. Questo “falso senso di freddo” è il motivo per cui potresti avere brividi e sentire freddo, nonostante il corpo stia già producendo e trattenendo più calore del normale.
Il meccanismo dei brividi continua finché il corpo non raggiunge la nuova temperatura impostata dall’ipotalamo. Solo a quel punto i brividi si placano, e il senso di freddo sparisce, anche se il corpo rimane febbrile.
Come Funzionano i Brividi nella Lotta contro le Infezioni?
L’aumento della temperatura corporea, insieme ai brividi, è un modo efficace per aiutare il corpo a combattere le infezioni. Molti agenti patogeni, come virus e batteri, non possono prosperare o riprodursi bene a temperature più elevate. La febbre rallenta anche la crescita di questi microrganismi, dando al sistema immunitario una maggiore possibilità di combatterli. Quindi, mentre i brividi possono sembrare un effetto collaterale scomodo, sono parte del processo difensivo naturale del corpo.
Quando i Brividi Possono Essere un Segnale di Allarme?
I brividi durante la febbre sono comuni, ma in alcuni casi possono indicare che il corpo sta reagendo in modo particolarmente forte a un’infezione. Se i brividi sono molto intensi o prolungati, potrebbe essere un segnale che l’infezione è seria, come nel caso di infezioni batteriche come la polmonite o la sepsi. In questi casi, è importante consultare un medico per un’adeguata valutazione.
Cosa Fare per Gestire i Brividi durante la Febbre
Se stai sperimentando brividi durante la febbre, ci sono alcuni modi per alleviare il disagio:
- Rimani al caldo: Anche se il corpo è già caldo, sentire freddo è comune con i brividi, quindi indossare vestiti caldi o avvolgersi in una coperta può aiutare.
- Riposo: Il corpo sta usando energia per combattere l’infezione, quindi è importante riposare.
- Idratarsi: La febbre e i brividi possono causare disidratazione, quindi bere molti liquidi è fondamentale.
- Farmaci antipiretici: Se la febbre è troppo alta o i brividi sono molto intensi, i farmaci antipiretici come il paracetamolo o l’ibuprofene possono aiutare a ridurre la temperatura corporea e alleviare i sintomi.
I brividi sono una parte naturale della risposta del corpo alla febbre e servono a generare calore per aiutare il corpo a raggiungere la temperatura ideale per combattere le infezioni. Anche se possono farci sentire a disagio, sono una manifestazione del sistema di difesa del nostro organismo in azione. Tuttavia, se i brividi sono intensi o accompagnati da altri sintomi preoccupanti, è sempre meglio consultare un medico per una valutazione.
